سیلندر هوا یک محرک برق رایج است که در اصل وسیله ای است که انرژی گاز فشرده شده را به حرکت مکانیکی خطی قابل کنترل تبدیل می کند. اصل کار اصلی آن متکی بر نیروی تولید شده توسط گاز تحت فشار وارد شده به محفظه بسته است و یک ساختار متحرک خاص را به داخل فشار می دهد تا در امتداد یک محور ثابت حرکت کند.
سازه متحرک می تواند در یک جهت گسترش یابد یا با کنترل مسیر ورودی و خروجی گاز و زمان بندی از طریق یک شیر خارجی، در جهت مخالف جمع شود. کل فرآیند منعکس کننده تبدیل موثر توان سیال (فشار هوا) به حرکت خطی است. ساختار اصلی آن معمولاً شامل یک پوسته جامد (سیلندر)، اجزای داخلی برای حرکت، مهر و موم های لازم و ورودی های گاز است.
ارزش اصلی این دستگاه این است که یک راه حل نسبتا مستقیم برای تحقق عملکردهای درایو خطی اساسی مانند هل دادن، کشیدن، بستن و بلند کردن در سیستم های خودکار یا مکانیزه ارائه می دهد. ویژگی های نیروی محرکه و سرعت حرکت آن عمدتاً به فشار گاز اعمال شده و سرعت جریان مربوط می شود. به عنوان یک محرک پنوماتیک معمولی، معمولاً در پیوندهای صنعتی یا اتوماسیونی که نیاز به حرکت خطی ساده و قابل اعتماد دارند، استفاده می شود.